La villa

La villa de Madrigal de las Altas Torres, provincia de Ávila, Castilla y León (España)

La esposa de Alfonso XI, doña María de Portugal, dejó en testamento la villa a su hijo Pedro I el Cruel, del que consta que pasó largas temporadas en el Palacio de Madrigal. Posteriormente será el padre de Isabel la Católica, Juan II, quien lo recibirá de su madre, doña Catalina Lancaster esposa de Enrique III. Juan II le dará uso como Palacio de descanso, pasando allí largas temporadas y cambiando la fisonomía y atracción de la villa, pues la corte, los nobles e hidalgos irán construyendo casas solariegas y adquirirán propiedades en sus tierras. Aún quedan restos de esta pasada grandeza: casas nobles con sus escudos, sus patios, sus plazas…; todo ello acogido, abrazado por la muralla.

El rey Juan II ampliará el Palacio, haciendo construir el cortesano claustro, dentro de los cánones del gótico civil, en donde se instalaría la familia real y la corte. Por dos veces celebró Cortes en la villa este monarca castellano en 1438 y aquí, en la iglesia parroquial de San Nicolás de Bari, celebró sus segundas nupcias en 1447 con doña Isabel de Portugal, la madre de la Reina Católica, que nació en este palacio el 22 de abril de 1451.

Isabel la Católica estuvo muy vinculada a esta su cuna. Aquí pasó su infancia, alejada de los entresijos de la movible corte de su hermano Enrique IV. Una vez que heredó la Corona de Castilla y casada con Fernando el Católico convocaron Cortes en Madrigal en 1476.

Callejero de Madrigal de las Altas Torres (Ávila)

Edificios notables

  • Las murallas y sus torres son lo más llamativo de la monumentalidad de la villa.
  • El Palacio de don Juan II, hoy monasterio de Nuestra Señora de Gracia, fue declarado Monumento Nacional en 1942.
  • El Real Hospital de la Purísima Concepción, mandado construir por doña María de Aragón, primera esposa de don Juan II en el siglo XV, tuvo función de hospital hasta 1934.
  • La iglesia de Santa María del Castillo es obra del siglo XIII, con transformaciones posteriores a partir del siglo XVI.
  • La iglesia parroquial de San Nicolás de Bari, del siglo XIII, con ábside y extraordinario artesonado de estilo mudéjar. Fue declarada Monumento Nacional en 1931.
  • Convento extramuros o de San Agustín, son las ruinas del primitivo monasterio de Agustinas. Las monjas convierten el antiguo beaterio en convento o monasterio en 1438 y fue traspasado a los frailes Agustinos cuando las monjas ocuparon el viejo Palacio de don Juan II. En este convento vivió fray Luis de León varios años.